Η Εθνική Ομάδα Πόλο Επικρατεί Σημαντικά στην Ιαπωνία
Η Εθνική Ομάδα Πόλο των ανδρών σημείωσε μια εντυπωσιακή νίκη επί της Ιαπωνίας με σκορ 20-10 και προκρίθηκε στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, το οποίο διεξάγεται στην Ποντγκόριτσα του Μαυροβουνίου. Αυτή η επιτυχία δεν είναι μόνο ένα βήμα προς τη διάκριση στον θεσμό, αλλά και το εισιτήριο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης που θα πραγματοποιηθεί τον ερχόμενο Ιούλιο.
Μάλιστα, η ελληνική ομάδα ετοιμάζεται ήδη για τον αποψινό αγώνα (12/4, 19:20) κόντρα στην Ουγγαρία, η οποία προκρίθηκε εύκολα μετά τη νίκη της επί της Ολλανδίας με 21-11.
Η ελληνική ομάδα εμφανίστηκε σχολαστικά προετοιμασμένη και δεν αντιμετώπισε προβλήματα με την πιεστική άμυνα των Ιαπώνων. Στο πρώτο οκτάλεπτο, ένα εντυπωσιακό σερί 4-0 την οδήγησε σε προβάδισμα 7-3, με τον τερματοφύλακα Μάνο Ζερδεβά να αποκρούει πέναλτι του Ινάμπα. Αν και οι Ιάπωνες, οι οποίοι έχουν πέντε παίκτες που αγωνίζονται στο ελληνικό πρωτάθλημα, μπόρεσαν να μειώσουν τη διαφορά σε 8-6, η «γαλανόλευκη» αύξανε σταδιακά την υπεροχή της, φτάνοντας στο +5 (14-9) στο τέλος της τρίτης περιόδου. Στο τελευταίο οκτάλεπτο, οι Ιάπωνες ξέμειναν από δυνάμεις και η διαφορά «εκτοξεύθηκε» στο τελικό 20-10.
Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα γεγονότα της αναμέτρησης ήταν το ντεμπούτο του Μάνου Ανδρεάδη, ο οποίος αγωνίστηκε στο τέταρτο οκτάλεπτο αντικαθιστώντας τον Ζερδεβά και κατάφερε να πραγματοποιήσει δύο πολύ δύσκολες αποκρούσεις. Εξίσου ενθαρρυντική ήταν η συμμετοχή του 19χρονου Νίκου Γιαννάτου, ο οποίος σημείωσε το πρώτο του γκολ στα τελευταία δευτερόλεπτα της αναμέτρησης.
Τα οκτάλεπτα: 7-4, 3-3, 4-2, 6-1
Διαιτητές: Μπουτς (Ισπανία), Χέντσελ (Γερμανία)
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 1, Σκουμπάκης, Γκιουβέτσης 1, Αργυρόπουλος 4, Πούρος 1, Γκίλλας, Καλογερόπουλος 4, Αλαφραγκής, Κάκαρης 3, Νικολαΐδης 3, Παπανικολάου 2, Ανδρεάδης, Γιαννάτος 1
ΙΑΠΩΝΙΑ (Γιοσινόρι Σιότα): Νισιμούρα, Αντάτσι 1, Γουατανάμπε 5, Μαέντα, Ινούε 1, Σουζούκι, Ντάτε, Τακάτα 1, Νίτα, Ινάμπα 2, Ογκιχάρα, Αράκι, Σασάνο, Λόουρεϊ