Αριθμός Νεκρών από Πλημμύρες στη Νότια Αφρική

Σήμερα, ο αριθμός των νεκρών από τις πρόσφατες πλημμύρες στην Νότια Αφρική ανήλθε σε 9, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές. Οι πλημμύρες προκλήθηκαν από τις έντονες βροχοπτώσεις που έπληξαν το ανατολικό τμήμα της χώρας. Οι έρευνες εντοπισμού εξακολουθούν να είναι σε εξέλιξη, καθώς ανησυχία επικρατεί για την τύχη παιδιών που αγνοούνται μετά την παρασυρση του σχολικού λεωφορείου στο οποίο επέβαιναν.

Ισχυρές χιόνοπτώσεις και καταιγίδες έχουν πλήξει πολλές περιοχές της επαρχίας Ίστερν Κέιπ, η οποία έχει βιώσει ακραίες καιρικές συνθήκες από την προηγούμενη εβδομάδα. Ειδικότερα, στην περιοχή του Ορ Τάμπο, οι καταρρακτώδεις βροχές προκάλεσαν τον θάνατο εννέα ανθρώπων, σύμφωνα με τις τελευταίες αναφορές.

Στο πλαίσιο αυτό, οι αρχές αναφέρουν ότι οι έρευνες για την ανεύρεση των αγνοούμενων παιδιών συνεχίζονται πυρετωδώς. Η εκπρόσωπος των αρχών της επαρχίας, Χουσέλουα Ράντιε, δήλωσε ότι προς το παρόν δεν είναι σαφές πόσα παιδιά ή ενήλικες βρίσκονταν στο σχολικό λεωφορείο κατά τη διάρκεια της τραγωδίας, ενώ οι τοπικές πηγές αναφέρουν ότι τουλάχιστον 10 παιδιά αγνοούνται.

Τρεις παιδιά έχουν διασωθεί αφού παρέμειναν για ώρες σε δέντρα, σκαρφαλωμένα, για να γλιτώσουν από την άνοδο της στάθμης των υδάτων κοντά στη Μθάθα, που είναι μία από τις πιο πληγείσες περιοχές της Νότιας Αφρικής. Επίσης, από τη Δευτέρα, πολλές εκατοντάδες κάτοικοι έχουν εκτοπιστεί, με ορισμένους να βρίσκουν προσωρινή στέγη σε σχολεία και δημαρχεία.

Οι τοπικές αρχές, σε συνεργασία με πληθώρα κυβερνητικών υπηρεσιών, παρέχουν ζεστά γεύματα και βασικές προμήθειες στους πληγέντες που έχουν αναγκαστεί να καταφύγουν σε προσωρινά καταλύματα. Η κατάσταση είναι σοβαρή, καθώς οι «αδιάκοπες βροχοπτώσεις» έχουν προκαλέσει και κατολισθήσεις, με αποτέλεσμα να σημειωθούν σημαντικές ζημιές σε ιδιοκτησίες και υποδομές.

Η μετεωρολογική υπηρεσία της Νότιας Αφρικής έχει προβλέψει ότι οι ακραίες χειμερινές καιρικές συνθήκες θα συνεχιστούν τουλάχιστον μέχρι και τα μέσα της εβδομάδας, εντείνοντας τις ανησυχίες για την ασφάλεια των κατοίκων και την αποκατάσταση των κατεστραμμένων περιοχών.