Τιμή στους Ήρωες της Απόβασης της Νορμανδίας
Ο υπουργός Άμυνας της Γαλλίας, Σεμπαστιάν Λεκορνί, και ο ομόλογός του από τις Ηνωμένες Πολιτείες, Πιτ Χέγκσεθ, τίμησαν σήμερα «τους απλούς ανθρώπους με το εξαιρετικό θάρρος» που συμμετείχαν στην Απόβαση της Νορμανδίας στις 6 Ιουνίου 1944, κατά τη διάρκεια δύο εορταστικών εκδηλώσεων που πραγματοποιήθηκαν σε παραλίες της βόρειας Γαλλίας. Ο Λεκορνί απένειμε τον τίτλο του Ιππότη της Λεγεώνας της Τιμής σε έναν αιωνόβιο βετεράνο, αναγνωρίζοντας τη γεν勇τητα και την αφοσίωσή του.
Στη Γιούτα Μπιτς, όπου βρέθηκε αργά το απόγευμα, τίμησε επίσης τους στρατιώτες από δέκα διαφορετικές χώρες που συμμετείχαν στην ιστορική απόβαση, καθώς και τη γαλλική αντίσταση. Ο Γάλλος υπουργός απηύθυνε κάλεσμα στις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Βρετανία, την Ευρώπη και τον Καναδά να «εργαστούν για την ειρήνη» και να ακολουθήσουν το παράδειγμα εκείνων που, πριν από 81 χρόνια, «νίκησαν την ιδεολογία του μίσους».
Νωρίτερα, ο Λεκορνί και ο Χέγκσεθ παρευρέθηκαν σε μια τελετή στο αμερικανικό κοιμητήριο του Κολβίλ-σιρ-Μερ, η οποία υπογράμμισε τη σημασία των θυσιών που έγιναν εκείνη την εποχή. Η ημέρα ολοκληρώθηκε με μια «διεθνή τελετή» στο Μουσείο Γιούτα Μπιτς του Σεν-Μαρί-Ντι-Μον, στην οποία συμμετείχαν όλες οι χώρες που συμμετείχαν στην Απόβαση.
Ο υπουργός Άμυνας της Βρετανίας, Τζον Χίλι, εμφανώς συγκινημένος, αναφέρθηκε στους νέους που «πολέμησαν για ένα μέλλον που δεν έζησαν», εκφράζοντας την πίστη τους στη δημοκρατία και την ελευθερία. «Σήμερα, δεν πρέπει να λησμονούμε τίποτα, απέναντι στους κινδύνους ενός κόσμου όπου επιστρέφουν οι ιδεολογίες του μίσους», δήλωσε ο Λεκορνί στο κοιμητήριο, στο οποίο αναπαύονται 9.000 Αμερικανοί στρατιώτες που έπεσαν κατά τη διάρκεια της μάχης της Νορμανδίας.
Ο Χέγκσεθ, από την πλευρά του, εξέφρασε την εκτίμησή του στους «απλούς ανθρώπους με το εξαιρετικό θάρρος» που πολέμησαν «ώστε να μην χρειαστεί να πολεμήσουν τα παιδιά και τα εγγόνια μας». Μετά τις ομιλίες εκπροσώπων από χώρες όπως η Πολωνία, η Δανία, η Ολλανδία και η Νορβηγία, ο Γερμανός επιτετραμμένος στη Γαλλία, Μάρκους Ράινχαρτ, μίλησε για την «ιστορική καμπή» που σήμανε η 6η Ιουνίου, αναγνωρίζοντας την απελευθέρωση από ένα «απάνθρωπο ολοκληρωτικό καθεστώς» και εκφράζοντας ευγνωμοσύνη για εκείνους που «επέλεξαν τη συμφιλίωση αντί για την εκδίκηση» μετά τον πόλεμο.
Κατά τη διάρκεια των τελετών μνήμης, ο βετεράνος Γουίλμπορ Τζακ Μάιερς, ο οποίος συμμετείχε στη μάχη της Νορμανδίας, τόνισε τη χαρά του που συμμετέχει στις εκδηλώσεις. Ανέφερε ότι, αν και μετά τον πόλεμο επέστρεψε στις ΗΠΑ, οι μνήμες από τις μάχες τον συνόδευαν πάντα. «Πήγα να πολεμήσω το 1944 επειδή οι Ευρωπαίοι δεν μπορούσαν να είναι ελεύθεροι όπως επιθυμούσαν», πρόσθεσε, απευθύνοντας ένα μήνυμα αγάπης και αδελφοσύνης, τονίζοντας: «Αγαπούμε τους Γερμανούς, αγαπούμε όλον τον κόσμο επειδή μας το ζήτησε ο Θεός».