Οι Βρυξέλλες Απειλούν με Υψηλότερους Φόρους σε Αμερικανικές Τεχνολογικές Εταιρείες

Οι Βρυξέλλες εξετάζουν το ενδεχόμενο επιβολής υψηλότερων φόρων σε αμερικανικούς κολοσσούς του τομέα της τεχνολογίας και των ψηφιακών υπηρεσιών, εάν οι τρέχουσες διαπραγματεύσεις δεν οδηγήσουν στην επίλυση του εμπορικού πολέμου που προκάλεσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Αυτή τη δήλωση έκανε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, σε συνέντευξή της στον τύπο, η οποία δημοσιεύθηκε την Πέμπτη.

Αφού ο Αμερικανός πρόεδρος επιβάρυνε τις εισαγωγές χάλυβα, αλουμινίου, οχημάτων (με φόρο 25%) και των περισσότερων προϊόντων που εισάγονται από την Ευρωπαϊκή Ένωση (με φόρο 10%), οι Βρυξέλλες επισημαίνουν την επιθυμία τους για μια αμοιβαία επωφελή και ισορροπημένη συμφωνία με την Ουάσιγκτον.

Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν έδειξε, ωστόσο, ότι είναι έτοιμη να προχωρήσει σε νέα μέτρα αντίποινα, δηλώνοντας ότι οι αμερικανικές εταιρείες ψηφιακών υπηρεσιών θα μπορούσαν να βρεθούν στο στόχαστρο εάν οι διαπραγματεύσεις αποτύχουν. «Υπάρχει ευρύ φάσμα αντιμέτρων», δήλωσε, προσθέτοντας ότι ενδέχεται να επιβληθούν φόροι στα διαφημιστικά έσοδα που προέρχονται από ψηφιακές υπηρεσίες.

Αναφερόμενη στον μηχανισμό αποτροπής μέτρων εξαναγκασμού, τον οποίο η δημοσιογραφία έχει χαρακτηρίσει ως «μπαζούκα», εξήγησε ότι το μέτρο αυτό μπορεί να ενεργοποιηθεί όταν οι διπλωματικές προσπάθειες έχουν αποτύχει. Η εφαρμογή αυτού του μηχανισμού θα μπορούσε να περιλαμβάνει το πάγωμα της πρόσβασης σε ευρωπαϊκές αγορές και την παρεμπόδιση ορισμένων επενδύσεων στην ΕΕ.

Η αμερικανική κυβέρνηση έχει εκφράσει ανησυχίες για μη δασμολογικούς φραγμούς που περιορίζουν τις αμερικανικές εξαγωγές στην Ευρώπη. Η Ουάσιγκτον κατακρίνει ιδιαίτερα τον φόρο προστιθέμενης αξίας (ΦΠΑ) καθώς και τους αυστηρούς κανόνες που αφορούν την τεχνολογία, όταν πρόκειται για τη διαχείριση του ανταγωνισμού και του περιεχομένου που διατίθεται στην ευρωπαϊκή αγορά.

Σύμφωνα με την κυρία φον ντερ Λάιεν, το ευρωπαϊκό δίκαιο για τις τεχνολογίες είναι «απαραβίαστο». Αρνήθηκε επίσης οποιαδήποτε συζήτηση σε σχέση με τον ΦΠΑ, ο οποίος ισχύει για όλα τα προϊόντα, είτε εθνικά είτε εισαγόμενα.

Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν ανακοίνωσε πρόσφατα ότι η ΕΕ θα αναστείλει την επιβολή επιπρόσθετων δασμών σε συγκεκριμένα αμερικανικά προϊόντα για 90 ημέρες, προκειμένου να δοθεί μια ευκαιρία στις διαπραγματεύσεις, μετά την ανακοίνωση της αλλαγής του Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με τους δασμούς που προγραμματίζονταν για άλλα προϊόντα εκτός Κίνας.

Ο Αμερικανός πρόεδρος, ωστόσο, διατήρησε τους δασμούς 25% στον χάλυβα, το αλουμίνιο και τα αυτοκίνητα, καθώς και τους δασμούς «βάσης» των 10% σε όλα τα υπόλοιπα προϊόντα κατά τη διάρκεια αυτής της αναστολής. «Οι δασμοί είναι φόροι που βλάπτουν κυρίως τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές. Γι’ αυτό πάντα υποστήριζα την ανάγκη για συμφωνία με μηδενικούς δασμούς μεταξύ της ΕΕ και των ΗΠΑ», δήλωσε η κυρία φον ντερ Λάιεν.

Στη συνέντευξή της στην εφημερίδα Financial Times, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής τόνισε πως ο εμπορικός πόλεμος έχει ανοίξει δρόμους για συζητήσεις γύρω από το πώς μπορεί να «εκσυγχρονιστεί, να αναμορφωθεί και να σταθεροποιηθεί» ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου (ΠΟΕ), καθώς «ποτέ δεν πρέπει να πηγαίνει χαμένη μια καλή κρίση».