Στοχευμένες Παρεμβάσεις στην Επιστημονική Έρευνα από τον Τραμπ

Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε πρόσφατα μέτρα με στόχο τον περιορισμό συγκεκριμένων ερευνών ιολογίας, τις οποίες θεωρεί “επικίνδυνες” και υποστηρίζει ότι συνέβαλαν στην πανδημία του νέου κορονοϊού. Πλαισιωμένος από αξιωματούχους υγείας, ο πρόεδρος των ΗΠΑ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα που αποσκοπεί στη βελτίωση της ασφάλειας της βιολογικής έρευνας.

Στο πλαίσιο των ανακοινωθέντων μέτρων περιλαμβάνεται ο τερματισμός των ομοσπονδιακών χρηματοδοτήσεων σε προγράμματα έρευνας που υπόκεινται στη διαδικασία “gain of function”. Αυτή η μέθοδος περιλαμβάνει εσκεμμένες γενετικές τροποποιήσεις σε παθογόνους παράγοντες, με σκοπό τη μελέτη της εξέλιξης και της μεταδοτικότητας των ιών. Αν και για κάποιους επιστήμονες αυτή η προσέγγιση μπορεί να συμβάλλει στην πρόληψη μελλοντικών πανδημιών και στην ανάπτυξη εμβολίων, άλλοι προειδοποιούν ότι αυξάνει τον κίνδυνο ατυχημάτων με ελάχιστα οφέλη.

Η κυβέρνηση Τραμπ υποστηρίζει ότι αυτές οι έρευνες ήταν υπεύθυνες για την πρόσφατη πανδημία COVID-19, η οποία έχει προκαλέσει πάνω από ένα εκατομμύριο θανάτους στις Ηνωμένες Πολιτείες και εκατομμύρια παγκοσμίως. Σύμφωνα με την εκτίμηση της κυβέρνησης, ο ιός SARS-CoV-2 μπορεί να έχει προέλθει από έρευνες οι οποίες χρηματοδοτούνταν από την αμερικανική κυβέρνηση και διεξάγονταν στο κεντρικό ινστιτούτο ιολογίας της Γουχάν, στην Κίνα, που θεωρείται το λίκνο της πανδημίας.

Ο Μάρτι Μάκαρι, νέος επικεφαλής του αμερικανικού ομοσπονδιακού οργανισμού φαρμάκων (FDA), ανέφερε: “Αυτός ο εφιάλτης πιθανόν ήταν το αποτέλεσμα κάποιων επιστημόνων που χειραγώγησαν τη μητέρα φύση μέσα σε εργαστήριο με τεχνολογία που εξήχθη από τις ΗΠΑ.” Η θεωρία ότι η πανδημία προήλθε από διαρροή σε εργαστήριο, η οποία παλαιότερα θεωρούνταν συνωμοσιολογική, κερδίζει πλέον έδαφος στην αμερικανική κοινότητα και υποστηρίζεται από δημόσιους φορείς, αν και απορρίπτεται από πολλούς επιστήμονες.

Σημαντική αναφορά γίνεται στις περιοριστικές πολιτικές που αφορούν την Κίνα, όπου πλέον δεν θα μπορούν να χρηματοδοτούνται τέτοιες έρευνες. Ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Κένεντι ο νεότερος επισημαίνει μέσω της πλατφόρμας X ότι “δεν υπάρχει κανένα εργαστήριο απαλλαγμένο από διαρροές”, προσθέτοντας πως το εκτελεστικό διάταγμα του Τραμπ αποσκοπεί στο να αποτρέψει μελλοντικές κρίσεις που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την ανθρωπότητα.

Το διάταγμα επίσης καλεί σε ανάπτυξη στρατηγικής για την αντίδραση, τον περιορισμό και την επιτήρηση αυτών των ερευνών στις Ηνωμένες Πολιτείες, ειδικά σε χώρες που δεν έχουν επαρκή επίβλεψη. Αυτή η κίνηση εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια της αμερικανικής κυβέρνησης για αναδιάρθρωση της επιστημονικής και υγειονομικής πολιτικής, με σημαντικές περικοπές στους προϋπολογισμούς έρευνας και απολύσεις ερευνητών σε ομοσπονδιακές υπηρεσίες.