Υποδοχή του Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης Φιλόθεου στην Ιερά Μονή Βατοπαιδίου

Με την άξια αγιορειτική τάξη, πραγματοποιήθηκε πριν από λίγο η υποδοχή του Σεβ. Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης κ. Φιλοθέου στην Ιερά Μεγίστη Μονή Βατοπαιδίου. Ο Σεβασμιώτατος υποδέχθηκε θερμά από τον Καθηγούμενο της Ιεράς Μονής, Γέροντα Εφραίμ, καθώς και από την αδελφότητα των μοναχών, κάτι που υπογραμμίζει τη σημασία της στιγμής.

Με πομπή, οι παριστάμενοι κατευθύνθηκαν προς το Καθολικό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, όπου τελέστηκε επίσημη Δοξολογία. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο Μητροπολίτης Φιλόθεος, κατόπιν πρόσκλησης του Καθηγουμένου Γέροντος Εφραίμ, θα προεξάρχει κατά των Ιερών Ακολουθιών στη μεγάλη εορτή του Ευαγγελισμού της Υπεραγίας Θεοτόκου, αναδεικνύοντας έτσι την πνευματική σύνδεση της Μονής με τις τοπικές παραδόσεις.

Κατά την προσφώνησή του, ο Καθηγούμενος Γέροντας Εφραίμ εξέφρασε τις ειλικρινείς του ευχαριστίες προς τον νέο Μητροπολίτη για την αμεσότητα και την προθυμία του να εκπληρώσει την αίτησή τους να ηγηθεί των εορταστικών εκδηλώσεων. Τόνισε ιδιαιτέρως την διαχρονική αγάπη του Σεβασμιωτάτου για το Άγιον Όρος, γεγονός που επηρεάζει τις σχέσεις και τη συνεργασία με την Αθωνική Πολιτεία. Οι αξίες αυτές δεν είναι μόνο πνευματικές, αλλά συνδέουν τις δύο περιοχές μέσω ιστορικών και πολιτιστικών δεσμών.

«Χαιρόμαστε που σας υποδεχόμαστε για πρώτη φορά ως Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης», υπογράμμισε ο Γέροντας, θυμίζοντας τις προηγούμενες επισκέψεις του κ. Φιλοθέου στην Ιερά Μονή, όπου συνόδευε τον πνευματικό του πατέρα, Μητροπολίτη Χαλκίδος κ. Χρυσόστομο. Η σύνδεση μεταξύ της Ιεράς Μεγίστης Μονής Βατοπαιδίου και της Θεσσαλονίκης είναι ισχυρή και σηματοδοτεί μία πορεία συνεργασίας που εκφράζει τη δόξα του Θεού και συντελεί στην πρόοδο της Εκκλησίας.

Στην αντιφώνησή του, ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης εξέφρασε τον βαθύ του σεβασμό και τη συγκίνησή του που του δόθηκε αυτή η ευκαιρία. «Με δέος προσωπικό ομολογώ ότι ανταποκριθήκαμε στην τίμια πρόσκλησή σας», ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Φιλόθεος. Δε διέλαθε της προσοχής του η χαρά που του δόθηκε από την αγάπη του Θεού να βρίσκεται στην Ιερά Μονή Βατοπαιδίου, ειδικά κατά την εορτή του Ευαγγελισμού, την οποία χαρακτήρισε «την αρχή της σωτηρίας μας».

Μιλώντας για τη σχέση του Αγίου Όρους με τη Θεσσαλονίκη, ο Μητροπολίτης Φιλόθεος επισήμανε την αδιάλειπτη επιρροή της Αθωνικής Πολιτείας στην πόλη. Υπογράμμισε ότι «ο κάθε επισκέπτης ή πολίτης της Θεσσαλονίκης καταλαβαίνει άμεσα την επιρροή του Αγίου Όρους στην πόλη μας. Η σύνδεση είναι πραγματικά δυνατή και ουσιαστική».

Κλείνοντας την ομιλία του, ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε με όμορφα λόγια στην προσωπική του σχέση με τον Γέροντα και την Μονή από τα χρόνια που ήταν ιερομόναχος, τονίζοντας ότι κάθε επίσκεψη είναι για εκείνον μία ιδιαίτερη στιγμή. «Σας ευχαριστώ, γέροντα, γιατί με αυτήν την πρόσκληση μας δώσατε μία ευκαιρία αναβαπτισμού» κατέληξε ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης, αφήνοντας ισχυρές εντυπώσεις στους παριστάμενους και αναδεικνύοντας τη σημασία της πνευματικής ενότητας στην περιοχή.