Θεία Λειτουργία προς τιμήν του Πάπα Φραγκίσκου στις πόλεις Θεσσαλονίκη και Αθήνα
Στη Θεσσαλονίκη, πραγματοποιήθηκε μια επιβλητική θεία λειτουργία υπέρ της αναπαύσεως της ψυχής του Πάπα Φραγκίσκου, στον καθεδρικό ναό της Αμώμου Συλλήψεως, στην οδό Φράγκων, στο κέντρο της πόλης. Η εκδήλωση αυτή προσέλκυσε πλήθος πιστών κάθε ηλικίας, οι οποίοι ήρθαν να τιμήσουν τη μνήμη του εκλιπόντος ποντίφικα και να εκφράσουν τη συμπαράστασή τους.
Οι πιστοί άφησαν λουλούδια μπροστά στη φωτογραφία του Πάπα και πολλοί έγραψαν στο βιβλίο συλλυπητηρίων, το οποίο είχε ανοίξει από την προηγούμενη Τρίτη.
Μήνυμα του Αρχιεπισκόπου Γεωργίου
Κατά τη διάρκεια της λειτουργίας, ο Αρχιεπίσκοπος Γεώργιος, Μητροπολίτης Κερκύρας, Ζακύνθου, Κεφαλληνίας και Αποστολικός Τοποτηρητής του Αποστολικού Βικαριάτου Θεσσαλονίκης, εξέφρασε τη βεβαιότητά του ότι «η Θεσσαλονίκη, με την πλούσια ιστορία της ως σταυροδρόμι πολιτισμών και ιδεών, ενσαρκώνει πολλές από τις αξίες που ο Πάπας προώθησε με πάθος». Σε μια εποχή που η ανάγκη για διαπολιτισμικό διάλογο είναι πιο επιτακτική από ποτέ, η παρουσία της πόλης στην οικουμενική σκηνή αποδεικνύει τη σημασία της ιστορικής της κληρονομιάς.
Ο Αρχιεπίσκοπος τόνισε επίσης ότι «η Μακεδονία υπήρξε πάντοτε γέφυρα μεταξύ λαών και παραδόσεων» και υπογράμμισε τις προσπάθειες του Πάπα να προάγει τη συμφιλίωση στην εποχή μας.
Η Θεσσαλονίκη ως πνευματική γέφυρα
Ο ίδιος επεσήμανε τη σημασία των βυζαντινών ναών της Θεσσαλονίκης, οι οποίοι αποτελούν μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς. Η ιερή παράδοση της Ορθόδοξης Εκκλησίας και η δέσμευση του Πάπα Φραγκίσκου για τον οικουμενικό διάλογο αναδείχθηκαν ως κεντρικά θέματα της λειτουργίας. Οι ιστορικές συναντήσεις του με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο και άλλους Ορθόδοξους ηγέτες υπήρξαν καθοριστικά βήματα για την αποκατάσταση της ενότητας μεταξύ των Εκκλησιών.
«Η θέση της Θεσσαλονίκης ως πνευματική γέφυρα μεταξύ Ανατολής και Δύσης μας υπενθυμίζει την κοινή μας χριστιανική κληρονομιά και την ευθύνη που έχουμε να συνεχίσουμε αυτόν τον διάλογο αγάπης», τόνισε ο Αρχιεπίσκοπος Γεώργιος, υπογραμμίζοντας την αναγκαιότητα της συνέχειας αυτού του έργου.
Εκδήλωση και Αφοσίωση στην Αθηνά
Η τελετή στον Ιερό Ναό Αγίου Διονυσίου Καθολικών στην Αθήνα ξεκίνησε στις 18:30. Από την πολιτεία, εκπροσωπήθηκε από την υπουργό Παιδείας και Θρησκευμάτων Σοφία Ζαχαράκη, τον υπουργό Εθνικής Άμυνας Νίκο Δένδια, καθώς και από τον Υπουργό Θρησκευμάτων Γιώργο Καλαντζή. Παρόντες ήταν επίσης ο πρώην πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος, ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ-ΠΣ Σωκράτης Φάμελλος, ο πρώην πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ Ευάγγελος Βενιζέλος, ο Παύλος Χρηστίδης ως εκπρόσωπος του ΠΑΣΟΚ-ΚΙΝΑΛ, και η πρώην υφυπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου Σοφία Βούλτεψη.
Ο πλούτος της συμμετοχής δείχνει τη σημασία του Πάπα Φραγκίσκου ως ηγέτη που μπόρεσε να ενώσει ανθρώπους από όλες τις κοινωνικές και πολιτικές κατηγορίες, αναγνωρίζοντας ταυτόχρονα τις ηθικές και πνευματικές αξίες που προώθησε κατά τη διάρκεια της θητείας του.